【归去来兮】（八）灯烬
大大的文采真是一言难尽😍
/又名：干柴烈火（并没有）/
/15岁以下的宝宝们请假装没看见这一更/
/如果你看见一辆车开过去，请不要见怪。这纯属、完全、绝对是，楼主为了满足自己的猎奇心和什么都想干点儿的恶趣味，为了开车而开车/
/不是演习/
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酒过三巡，各人的舌头纷纷松了簧，声调听来吞吞沓沓的。屋里人们四下散坐着，一阵蒸暄的陶然。
时六年二月初六，梅长苏第三十七个生辰——一家人共度的第四个。也不是整数的年头，原本只道关门闭户，略作不为人道的一团欢喜。
至于七八客人接连到访，家中竟始有为主不周之虞。预备的一坛酒显是不足尽兴。幸而各位商量好了似的，都是一手拜帖一手酒坛:“来蹭一顿下酒菜”。
萧景睿登门，纯属意料之外。豫津拉他入的伙——哪儿的热闹都有他一份。两人落座处靠近门廊，门一对开料峭当头，脊背上嗖的一记。睿津二人率先停箸抬眼，跟着一路往里，人们推骨牌似的直起身。微醺的眼睛一齐望向霓凰——手中新洁的玉碗。蔺晨最拿自己不当外人，碗底才接桌面，广袖一挥香干、小菜各已没了少许。言豫津自来熟地拉着药王谷客人的袖子，“相逢有缘，不醉不归”。
点了香油的冬笋、胡芹，半醉里最好的珍馐。也受着人气鼓舞，今夜半山上点起最多的灯笼。从宅门，回廊，绵延到头顶，几列橘红金红略坠成弧，很成气候的样子。霓凰不知从山下望过来是什么光景，但她这样猜想：本打算掖严实的热闹，大约有许多是要溢到前前后后的树林里了。
厅尽里头座上是家中主人，祝祷、贺礼理所当然的去处。而除非在这个家里做客一遭，再难见到如此备受苛待的主座——单独的小桌案上，冷冷清清的一碗面，几碟少盐寡酱的温乎菜。座中人悄声觑着左右饮中百态，抄手窝着怀，不时搓搓衣袖。间或探身挑两箸菜细嚼慢咽，或者对近旁的酒令节目点评一二。一厅里旁人做主自便，倒像他是客。
而在座者人人皆不见怪，仿佛一切合该如此。觥筹交错不止、起坐喧哗不怠，这是他们的默契。冷清而游散的、催人疲倦的夜色里，一点温煦就靠着人，来热闹、来围拢。这里默然维护过众人的谁人，此际该当所有的维护。
“苏兄来年如意。”
萧景睿终于举杯这样祝道，跟着靛青色袖子一抬尽了杯中的酒。散坐的众宾趁热挨个站起身，纷纷然袍袖，熠熠然空杯。
再往前数，人头这样齐全已是大婚的时候。那时说过的三五年定要同来探访，并非一句客套。梅长苏剥开一粒酒心冰糖——今日被允许饮酒的份额。糖块入口，咬碎了碴碴的。
来此一遭，也难得再现了隔年的一堂欢聚。长了年纪的景睿、豫津、卫峥，各自服色，叮叮咚咚的骰子投向一处。
梅长苏隔着酒香和寸碟，始终不大作声而微笑地看着。暌别五载，有些孩子们也见老成，正是当家奔忙的年纪。
次日一个个在客房里睡过了头，很不好意思地都来帮忙收拾打点。一院里乱七八糟的，来来往往都是年轻的劳力，这里几乎见不到如此景象，霓凰觉得好玩。
待到一切停当，陆续送别，约莫已过了半个下午。豫津趁没出门前，赶着清扫茶点果子，吃下什么，两腮就鼓出各种形状。且吃且不忘振振有词：怎能眼睁睁看苏兄家的奇货浪费。不久拍拍加餐的饱腹，飞快露出一个一字笑：“苏兄啊，作为受了你招待的答谢，小弟每年还来。你想要什么好礼，五年，十年，二十年也送得。”
梅长苏低着头乐他说话还跟个孩子似的：“呵，二十年，草都要青了。”
冷不防后背挨一记白骨爪，接着身后人什么都没发生似地越过自己，径走向豫津话别。
“豫津最明白的孩子，再听到有人乱说话，就向我检举。”
接着侧侧身冷漠地瞧了梅长苏一眼。“这个人旁的没什么，就只是祸从口出。”跟着回过去十分正经地拜托道：“要治他，也得劳大家帮衬。”
豫津一脸笑模样，溢得像是一匙喷香的米粥哗然越过碗沿。自然更要正经地拍胸脯保证：
“谨遵郡主教诲”。
在他的婚仪上，言豫津说过一句当时乍听来直白而莫名所以的话。
“苏兄，我觉得，你和霓凰姐姐是这世上最般配的人。”
那时候不论知情的、或者疑似知情的，凡是亲近霓凰或者自己的人，都了无二致地“祝好”。五年前六月十二，不只是他们两人的节日。
对于南境军主帅金戈铁马十数年，一朝卸甲嫁与白衣，坊间的声音出乎意料地偏向于善意。见识多些的或许者会在他们街坊里大肆鼓吹：你们不知道，这梅长苏啊，可是子丑寅卯……。略知一二的亲故感慨时移世易，只道尘埃落定，凄风苦雨披荆斩棘云云，至此皆已落幕。
惟有两只手数得过来的，真正知情的极少数人，和成婚者本人一道失了睡眠。他们在迎亲场面里偏安一隅，心中潮起万千感慨。众人散去后街巷因这落差而愈见空旷，这样的时候属于心照不宣的人们。各色朝服、组佩，等众宾狭兴萧索后才不作声地围拢。好似众瓣围葩，忽然就齐全了。
一顿潇洒而私隐的小酒，是他们从不必出口的允诺。五载四季总有人拜访。去年今年人少人多，亦不过是赶不赶巧。祝祷或是感喟，一开口惟恐荒腔走板。大家向来只是尽力焐热了生气，然后把最要紧的话压在肚里。
——苏兄今年也要平安喜乐。
他们不说的，梅长苏究竟能懂。而他自己也难说不是乐受这祝福，好像一句叠一句，真能攒起许多生年。分明如风摆的木叶，哪天说掉就掉了，不由人的意。却觉得跟着这帮年轻的孩子久了，仿佛也贪起他们眼里心里的愿；与之一道，有了长缎一样在脚下铺开的前途待写。
梅长苏总是笑自己。时而豁达非常，时而悄自对这豁达冷嘲热讽。
这些并不敢当着霓凰提起。尽管他们两人相对，有时也故意多开些死生的玩笑。
好像如此这般，自己先把事情讲到底坏，阎王爷和他的冥界众反倒拿他们没办法了。譬如说些“你之后我就改嫁你信不信。”多是她提话头对方捧。而有时梅长苏话讲过头，却也不许了。一旦触犯了“规矩”失言调侃过火，少不了巴掌或者指头尖往后背上招呼。
送走最后一位缠人的言豫津，院子里再度冷清下来。再度齐聚一堂，又不知何年何月。梅长苏见惯寥落，倒不为这般光景感到几多惆怅。
霓凰放下一摞收妥的杯碟，伸个懒腰慢慢踱出来加入梅长苏漫无目的的闲坐。他见她忙碌了两日，枕手肘伏在桌面的样子可人，忍不住掐一把这触手可及的脸颊。
忽然一只酒壶被径直拎到自己的鼻子尖前面晃晃。
“现在你该陪我一个人喝了。”
外边不比屋里，火盆烧得暖和。两人就着料峭的春寒，斟了烧酒取暖。一本正经相对一杯——说是一杯，梅长苏以糖代杯相敬。一块糖带来瞬息的香醇，嚼了又嚼，化得快没有了。
而对方显然是酒兴才起的样子。他又配合地提了壶茶出来。霓凰放下酒杯，脸颊有一点冬意和酒意留下的绯红。低面像对着小桌案上不存在的听者，转着酒杯的边缘，玩似的。
“你大梁边境安稳，百废见兴——你——江左盟，地头蛇，当的好！”
梅长苏照单全收，陪笑添酒：“对对对。”
她看也不看接了酒喝到底，镇了镇坐姿，歪头煞有介事地评道：
“兄长今年三十七，成家，一子。”酒浆入腹后，许多蛰伏的念头上了锅一样，开始冒泡，在平素话语的静水上显出端倪。
他知自己又长一岁，是履历落地的一记，也是鸡鸣报时的一声，对于现在的梅长苏而言，早不尽是桩拿来称道的事。
“是啊，”层叠的毡衣里他呵气成霜，搓暖了手去推推旁边不知是醉在酒里还是纷乱思绪里的小姑娘，“呼，你看开年这么冷，肯定又是个好丰年。”
“哎——你说，双刹帮又易主了，不是上任帮主看中调教的，算是个空降的年轻人。很难对付似的，我们三两年，能——谈下来——么？”
“我们家黄公子巧舌如簧，谁不拜倒在你的马靴之下。”
说者声调熨帖，靠着她的手背伸上来摩挲她的脸颊。叫她一偏头正好躲过。
“你——你怎么不去。”
“我啊，我在幕后给你做军师就好了。”
霓凰依旧不看他，更专注地瞧着桌案。眼里映出一面皓亮冰凉的石台，看久了幻作空蒙的雪野。
鼻间有酒意，恰似行军修整时烈风如割，一队传着酒壶，每人极简省而宝贝地分得一牙。不放过一回味，二回味，乃至对每一次吞咽惜之如金，生恐哪一咽之下，末一绺的酒气离了喉咙。
梅长苏忙拉着她桌上的手臂。还好么，别喝了。
她猛然抬眼，似有些索要说法的焦灼：“那万一呢，万一，随便哪个公子跟各路人——谈不拢。”眼神不屈不挠地追上来，好像“谈不拢”当真是来年揪心的头等要事。
酒毒穿肠，终究不是销愁的好办法。梅长苏把人捞住悉心地抚着她的头发。这孩子平常不会这么容易就醉了。他熟知她的酒量。
半晌，怀中人眯着眼，声音轻轻的抽成一条丝：
“你说，有一天我们入了土之后，是不是就化成土的部分。”
“是不是说，也会变成春天的芽尖，然后长成一个三头六臂的模样。”
“那可——就是说，所有的花儿啊草啊树啊，还有树上新搭的鸟窝，里面新孵的小莺，都算是这点土里的收成。”
“这一来，就哪儿都没有你，也处处都是你了。”
他感到怀抱里霓凰温热地转了转身，脸庞朝向自己，却不敢看她的眼睛。
“嗯。”
此外再想不出旁的回答，只拼命把脸埋过她的肩膀，竭力地抑止住什么。
“兄长”声息听来有些涣散，像是几片榆叶梅在水面飘走，嫣红色也变稀薄。
“哎。”
“说好陪着我们——不准反悔。”
他想要回答，却一时想不起如何发声。究竟该措辞些什么，才算得上一句不会失信的允诺。
而他终于道：“好啊，就算……”一根食指一夫当关，挡住他破碎的答复
接着是他许久，许久不曾沾过唇上的酒香，一时间明酽无比地盈面而来。
对于这件事，他们俩一向势均力敌。骨子里都是不甘弱势的人，面对对方时掐尖的心思尤甚。所以对于主导权，从来大抵不分伯仲。也并非没有偶发的一边倒、十足十，只怕那必要基于一方神智不清的光景之上。
她只当它是一个需要安抚的小活物，用身体轻轻的抓握起来。迷离而精准地掌控那空虚与满足的分寸。伏在他前胸似有若无地动作着。彼此以一种带挑衅的眼神对话：后缴械者胜，好汉愿赌服输。
有时欲擒故纵，长线放缓先松了对方的警惕，而后急起攻势果断扑杀，企图另对方招架不及。久之，早对对方的伎俩和软肋了如指掌。霓凰最知道怎样开启她林殊哥哥一个很好玩的状态。他的下颌和锁骨就是机关。而当她有些不支时的微妙反应，也被对方敏锐地收在眼里。她会咬住下唇。破解的方法是唇舌相见，冒己方失守的风险迫使对方忍耐不能。
争锋只是暂时的。半途之中，都对相缠的小猎物心软了。不舍得让对方真正难受着，结束一次相悦的情好。
而霓凰另有她自己的顾虑。一记藤缠树，眼见对方有不胜之态立刻便要分神，放下夺人心志的“绞”字诀。总怕一个不小心，让梅长苏溺毙在泼天的情潮里。
后来贴在对方的唇上，齿关相碰听到细响潋潋。后来放手有如离枝的柳叶，形随风走。彼此即风。她流连其间，间或撇开对方的吻，转而轻轻咬住他下颌柔软的部分。他的锁骨颤动像一对收折的翼，瞬目间似要展开整张鸟羽。
于心照不宣之中汲一种满足自对方的怀抱。行止中好像一生的聚散离合尽皆微缩在静夜的枕衾。仿佛目睹月初东方入于西极。仿佛亲历四季轮转草木枯荣。直到她像清风水边陡然吹绽一朵红莲。邀我乎桑中，送我乎淇之上矣。
梅长苏抱她在怀，极耐心地熨帖光裸肌肤上透出的少许不安。一床软衾经人一滚裹出相对封闭温暖的小小空间。他用嘴唇、用之于男子过度纤细的指腹，以从所未有的主导的温柔，仿佛所待是未经情事的少女。
他感知到一蓬熟悉的火影滚在血液里，自中枢向着十个末梢沸去。除去衣物的指端酥麻。迄此裸裎相见。
霓凰发出一点声音。像是难受，像是不平。他哄孩子一样哄着。她本是年纪幼小合该被自己照顾的，何时成了每每劝慰自己的人。
她忽然抱着自己的脖子，口齿清明的喊了他一声。然后孩子一样真心实意地埋怨和强调：“说好了啊。”
四下霎时阒寂无声。俄尔蜂鸣在耳内响起。
梅长苏心口一阵呼痛，手指不住战栗。贴着对方软软的胸脯，剧痛夹杂兴奋既入膏肓，无可救药。
唯一的出路，唯一的办法。他痛吻她闪有泪光的眼角和翕动无言的嘴唇。
这之后听凭冲动驱遣。
霓凰处于一种游离于时景之外的状态，一时记着他块要回来了，一时记着他将要远游。都是些断断续续的短句子，而他每一句都顺着她说。他感到对方有些挣扎像是忍泣的神情，于是够到她的手，十指扣在一起抓皱了锦衾的边缘。
他竭尽毕生所能，进退旋研，带着一种取悦的心情。梅长苏何等样人，凡事但上了心，少说也得翻出个百八十种花儿来。
然而她又在咬自己的嘴唇了。于是赶忙噙住。
初春的寒夜，烛火祛不掉的冷。一切结束后仍不舍得分开，相连处有如埋在温暖的余烬里。
一盏灯留着，在梅长苏的余光里飘摇地燃。惟有这样的时刻他格外贪心，不想成为泥土和芽尖，不想化入大千世界与她们作伴，他只想还能够感觉到喘息还能够张开怀抱，作为亲人和情人，用这身体活在这世上。
一场冬雨已下起来。该说是春雨了，冰冷浸骨的春雨。灯灰扑簌簌积了一小层，就在这冰冷里头，一枝烛目力可见地短而愈短。通红的火星落向灯座，无例外搁浅在同一片灰色浅滩。草木经过它们——作草木的青绿的一世，蛰伏地底的绛褐的一世，又见天日作燃材的一世，之后能够预见地、无可挽回地，汇入灯烛长流的泪水。再之后在冬春交割的一个寒夜，纷纷然叠落。一星星的灰烬。他看见了余生。而怀中的心跳永久温热，幼子的娘亲依旧年轻。
一盏灯留着飘摇地燃。而他还有许多贪念。
然三十七岁，已是偷来的生年。
枕前千般愿，不可说。
她闭合的眼角流下一行泪水。而他贴上去，把它接在自己的眉弯，就好像两人流一行泪。
你看你看她哭了。都是你不好。
然后心里一突，想起自弃之心当真是无孔不入。那么必要咬紧牙关扛下这自弃，好不辜负我家凰儿一直以来的坚持。
前些天她用松针水为梅长苏篦头发，忽然视野里一线银色。手中停了停，心疼他早年耗掉的精神。
又想起他们居然也已翻过了好几个年头，直到他的鬓间生起了秋风。兄长才四十岁不到的年纪，已有第一根白发了。
霓凰拔了它，手中半段光亮的银丝。皓首、华发，曾经缥缈的字眼。她想起一首两首上古的情歌，心里很有些成就感。
日子就这样流水一样过去了，算作是对他们勇敢的嘉奖。手指缝里挥去的温凉日复一日，周转成春秋。而他们就是偷生的蟪蛄，逃过始末的宣判，不死即是至上的忠贞。
换作另外的雨夜，她会在情潮的余韵里眼疾手快，扯住被角围好怀里人怕见风的后颈。
他们用气味相互记忆着，气味像芽尖像春色，无垠的泥土里无处不在。气味存在于衣间、发间，翻过的手稿里。即使阖上眼帘，再掩了耳朵，肌肤相亲留下的触感和嗅觉的记忆，像一只小兽围着另一只小兽咻咻地嗅过辨过，之后无论面临相聚或者相离，都得以凭此准确无误地认出彼此。保存得琥珀一样纤毫不爽，冬去春来，宛如梼杌。
“兄长有雨天的被子味儿。”她会不睁眼，笑笑地下这判词。枯木不逢春，梅长苏擅自作出解读，而这时会得到对面人睁圆了眼认真纠正：这是说安适，说自己的放心。
“你的话，你是场上晒透的小番薯。”让人很想咬一口的意思。
霓凰很快入睡了。他听见酣熟匀长的呼吸声。
冷意果然愈发难捱，不仅自己，霓凰想必也是不能的。于是他披衣起身，扣子从头一个开始系得周全，蹑足取过绒毡，压着薄被将微蜷的身形围住。
跟着扯了一件长睡袍，从衾下悉心抓着她的手小心穿进袖子——是从正面盖着穿，不舍得翻身惊醒她的好眠。
一切停当了，惟灯烛还在飘摇。他叹口气，轻手轻脚地过去，揭开灯罩吹熄了灯芯。灯罩取下时光亮霎时喧哗，幸而梅长苏把一团喧哗全围在胸前怀里，好不至于晃动了熟睡的眼睑。
跟着爬回到榻上，又抱了半晌，纯净的黑夜里仍眨着眼睛。
这是他们最亲近不可言说的时刻，两只虾子微曲着相贴。温热的吹息挠在他的耳畔，好像明天又多了个一定要醒来的理由。
这或许是他极脆弱的时候，像个孩子似地觉着不甘。死生虚妄，多思劳神。只是在这极孤独、极亲昵、毫无防备的夜雨中，止不住会去想些什么。
许不起的诺言，老之将至，期望陪伴。忽至的此夜里心上少有他念。
该都是此际格外堪不破的生死小事。
次日她醒来，已到巳时正了。
霓凰发现自己身上盖着厚重的绒毡，当怀反穿一件薄衣。
三杯酒后的一切记不起一星半点，惟像是身体内外被翻过来的体感可以为证。
这时她留意到梅长苏的狡猾，战场狼藉已打扫得一痕不剩。于是当他迎面走来含笑在身边坐下，第一反应是掐住对方下颌——面色并非如蜡，印堂也不发黑。她暗松一口气。
“兄长，我昨夜是不是造次了？”
对面人大方地摊开怀抱，“哪有的事，要造次也是我造次。”
霓凰蜷起来抱着膝，眼神垂着努力回忆，“那我没说什么，过分的话吧？”
梅长苏看见她这时的模样，心里有什么细碎地裂开了似的。想起她每日精神抖擞，竟也有这样拥衾懒起的时候。
“傻孩子。”他收住了怀抱。
不出意料的话，想起来该很难了。这算是她千虑一失，而这足以自己所调笑。
——毕竟还要依靠两人这些欢笑，度过多舛而可待的小一年。
直到腊月女儿出生为止。
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干完大事儿拔腿就跑
对了BGM，秦时明月里的插曲：幻音宝盒
